Карусель - самий традиційний парковий атракціон. Ми звикли до неї з дитинства і навіть не замислюємося, кому взагалі прийшла в голову ідея розважатися таким чином. Але спочатку мова йшла зовсім не про дозвілля, а про військових тренуваннях.
Як кінні змагання перетворилися в дерев'яних конячок
Слово «карусель» почали використовувати приблизно в XII столітті. Згідно з однією з версій, воно походить від іспанського та італійського «garosello, carosella», що означало «маленька війна». Так хрестоносці називали змагання арабських наїзників. Європейським лицарям сподобалася східна традиція, але вони трохи переінакшили її на свій лад.
На жердинах підвішували кільця. Коні ходили по колу, кожен з наїзників намагався нанизати на спис якомога більше трофеїв. Згодом каруселі стали прикрашати, особливо в цьому плані відзначився король Людовик XIV. Він сам брав участь в грі-тренуванні і вибирав для цього самі пишні наряди.
Згодом карусель адаптували для підготовки молодого покоління воїнів. Хлопчаки сідали на коней і візки, пристрій в центрі оберталося і юні наїзники намагалися встигнути потрапити списом у підвішені на ньому щити і м'ячики. Це допомагало розвивати реакцію і вивчити основи кінного бою.
Поступово з'являлися аналоги каруселі тільки для розваги. Хоча по колу все ще ходили справжні коні. При Петрові Великому майстри спорудили механічну карусель (за аналогом з зарубіжної), а Катерина II і зовсім перетворила цей атракціон в яскраве уявлення для придворних, з музикою, ілюмінацією і навіть спеціальним сценарієм.
До сучасних атракціонів
У XIX столітті каруселі оснастили паровими двигунами, тварин замінили дерев'яними фігурками на платформі. Так з'явився улюблений усіма обертається атракціон, приблизно такий же, як в сучасних парках.
Над поліпшенням конструкції добряче попрацювали винахідники. Завдяки їм з'явилися ланцюгові каруселі, варіанти з гідравлічним підйомом і навіть двоповерхові.
Сьогодні каруселі відносять до атракціонів, які обертаються навколо вертикальної осі. Їх ділять на категорії, в залежності від типу обертання. Воно може бути простим, хвилеподібним, з підйомом і складним.